. അന്ന് കോഴിക്കോട് മാവൂർ റോഡിൽ ഒരു ചെറുപ്പക്കാരൻ തന്റെ പുതിയ കടയ്ക്ക് '3G മൊബൈൽ വേൾഡ്' എന്ന് ബോർഡ് വെച്ചു! ആളുകൾ ചിരിച്ചു, 'എന്തിനാടോ ഇല്ലാത്ത ഒന്നിന്റെ പേര് കടയ്ക്ക് ഇടുന്നത്?' എന്ന് ചോദിച്ചു. പക്ഷേ, ആ പരിഹാസങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ അയാൾ മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു—'ഇന്ന് നിങ്ങൾ കാണാത്ത ആ ഭാവിയിലൂടെയായിരിക്കും നാളെ മലയാളി മൊബൈൽ വാങ്ങുക!'
പത്തൊൻപത് വർഷങ്ങൾക്കുപ്പുറം, ഇന്ന് കേരളത്തിലെ ഏതൊരു മുക്കിലും മൂലയിലും ചെന്ന് നോക്കിയാൽ ആ ചെറുപ്പക്കാരനായ താമരശ്ശേരിക്കാരൻ്റെ സ്വപ്നം പ്രകാശിച്ചു നിൽക്കുന്നത് കാണാം.
അന്ന് മാവൂർ റോഡിൽ വിതച്ച ആ വിത്ത് ഇന്ന് 'മൈജി (myG)' എന്ന പേരിൽ കേരളക്കരയാകെ പടർന്നു പന്തലിച്ച ഒരു വൻമരമായി മാറിയിരിക്കുന്നു. ഇത് വെറുമൊരു ബിസിനസ്സ് വിജയത്തിന്റെ കഥയല്ല; മറിച്ച് എ.കെ. ഷാജി എന്ന കോഴിക്കോട്ടുകാരൻ ചെറുപ്പക്കാരൻ മലയാളിയുടെ ഡിജിറ്റൽ ശീലങ്ങളെ തിരുത്തിക്കുറിച്ച വിപ്ലവത്തിന്റെ കഥയാണ്.
2006-ൽ മൊബൈൽ ഫോൺ എന്നത് മലയാളികൾക്ക് ഒരു ആഡംബര വസ്തു മാത്രമായിരുന്നു. വലിയ ഷോറൂമുകളോ ബ്രാൻഡഡ് ഔട്ട്ലെറ്റുകളോ ഇല്ലാത്ത, വിശ്വസിച്ച് ഒരു ഫോൺ വാങ്ങാൻ ആളുകൾ മടിച്ചിരുന്ന കാലം. അവിടെയാണ് ഷാജി തന്റെ ദീർഘവീക്ഷണവുമായി കളം പിടിക്കുന്നത്. സാങ്കേതികവിദ്യ മാറുന്നതിനനുസരിച്ച് വിപണി മാറും എന്ന് ഉറച്ചുവിശ്വസിച്ച അദ്ദേഹം, കാലത്തിന് മുന്നേ സഞ്ചരിച്ചു. '3G മൊബൈൽ വേൾഡ്' എന്ന കടയിലേക്ക് ആളുകൾ ഒഴുകിയെത്താൻ തുടങ്ങി. ബിസിനസ്സ് പച്ചപിടിച്ചതോടെ ഷാജിക്ക് ഒരു കാര്യം മനസ്സിലായി—വെറുമൊരു കടയായി തുടർന്നാൽ പോരാ, ഓരോ മലയാളിയുടെയും ഹൃദയത്തിൽ തൊടുന്ന, "ഇതെന്റെ സ്വന്തം ബ്രാൻഡാണ്" എന്ന് തോന്നിപ്പിക്കുന്ന ഒന്നായി ഇത് മാറണം. അങ്ങനെയാണ് തന്റെ വിജയകരമായ പഴയ പേര് മാറ്റി 'My Generation Digital Hub' അഥവാ 'myG' എന്ന പേര് അദ്ദേഹം സ്വീകരിക്കുന്നത്. അതൊരു വലിയ റിസ്ക് ആയിരുന്നു, പക്ഷേ ആ റിസ്ക് എടുക്കാനുള്ള നെഞ്ചൂറ്റമാണ് ഷാജിയെ മറ്റുള്ളവരിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തനാക്കിയത്.
ഷാജി വെറുതെ ഫോൺ വിൽക്കുക മാത്രമല്ല ചെയ്തത്, മലയാളി അതുവരെ ചിന്തിക്കാത്ത പലതും വിപണിയിൽ നടപ്പിലാക്കി. സ്വർണ്ണം വാങ്ങുമ്പോൾ മലയാളി പുലർത്തുന്ന അതേ ജാഗ്രതയും പ്രാധാന്യവും മൊബൈൽ ഫോണിനും നൽകിക്കൊണ്ട് വമ്പൻ ഷോറൂമുകൾ അദ്ദേഹം തുറന്നു. ഫോണുകൾക്ക് ഇൻഷുറൻസ് ഏർപ്പെടുത്തുകയും, കൃത്യമായ ആഫ്റ്റർ സെയിൽസ് സർവീസിനായി പ്രത്യേക സർവീസ് സെന്ററുകൾ തുടങ്ങുകയും ചെയ്തതോടെ ജനങ്ങൾക്ക് മൈജിയിലുള്ള വിശ്വാസം ഇരട്ടിച്ചു. ആപ്പിൾ, സാംസങ്, ഗൂഗിൾ തുടങ്ങിയ ആഗോള ബ്രാൻഡുകളെല്ലാം മൈജിയുടെ വിശ്വസ്ത പങ്കാളികളായി മാറി.
ഈ വിജയയാത്രയിലെ ഏറ്റവും വലിയ മാസ്റ്റർസ്ട്രോക്ക് ആയിരുന്നു സൂപ്പർസ്റ്റാർ മോഹൻലാൽ മൈജിയുടെ ബ്രാൻഡ് അംബാസഡറായി എത്തിയത്. "ലാലേട്ടൻ പറയുന്നെങ്കിൽ അത് വിശ്വസിക്കാം" എന്ന മലയാളി മനസ്സിന്റെ വികാരത്തെ കൃത്യമായി ഒപ്പിയെടുക്കാൻ ഷാജിക്ക് കഴിഞ്ഞു. അതോടെ മൈജി ഒരു പ്രാദേശിക ബ്രാൻഡിൽ നിന്നും കേരളത്തിന്റെ സ്വന്തം സ്റ്റേറ്റ് ബ്രാൻഡായി മാറി. ഓണക്കാലത്തും ഉത്സവപ്പറമ്പുകളിലും ടിവി സ്ക്രീനുകളിലും മൈജിയുടെ ഓഫറുകൾ മലയാളി കുടുംബങ്ങളുടെ ആഘോഷങ്ങളുടെ ഭാഗമായി.
കാലം മാറി, ഫോണുകളിൽ നിന്ന് ലാപ്ടോപ്പുകളിലേക്കും ടിവികളിലേക്കും ഗൃഹോപകരണങ്ങളിലേക്കും മൈജി വളർന്നു. ഹോം അപ്ലയൻസസിന്റെ വലിയ ലോകവുമായി 'മൈജി ഫ്യൂച്ചർ' (myG Future) ഷോറൂമുകൾ കേരളത്തിലുടനീളം ഉയർന്നു. നൂറിലധികം ഷോറൂമുകളുമായി ഇന്ന് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് സേവനം നൽകുന്ന മൈജി, ഡിജിറ്റൽ റീട്ടെയ്ലിനപ്പുറം ലക്ഷ്വറി വില്ലകളും പാർപ്പിട സമുച്ചയങ്ങളുമായി 'മൈജി ഹൗസിംഗ് ആൻഡ് ഇൻവെസ്റ്റ്മെന്റ്' എന്ന പേരിൽ റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് രംഗത്തും ഇന്ന് സജീവമാണ്. അയ്യായിരത്തിലധികം കുടുംബങ്ങൾക്ക് നേരിട്ടും അല്ലാതെയും തൊഴിൽ നൽകുന്ന ഒരു സാമ്രാജ്യമായി ഈ സ്ഥാപനം വളർന്നു കഴിഞ്ഞു.
കേരളത്തിന്റെ അതിരുകൾ കടന്ന് ഇന്ത്യയിലെ മറ്റ് സംസ്ഥാനങ്ങളിലേക്കും മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലേക്കും വിദേശ വിപണിയിലേക്കും ചിറകുവിടർത്താൻ ഒരുങ്ങുന്ന മൈജിയുടെ ഈ യാത്ര ഒരു വലിയ പാഠമാണ്. കഠിനാധ്വാനവും കൃത്യമായ ദീർഘവീക്ഷണവും ജനങ്ങളുടെ വിശ്വാസവും നേടിയെടുത്താൽ മാവൂർ റോഡിലെ ഒരു കൊച്ചു മൊബൈൽ ഷോപ്പിൽ നിന്ന് കോടികളുടെ ബിസിനസ്സ് സാമ്രാജ്യം പടുത്തുയർത്താമെന്ന് തെളിയിച്ച എ.കെ. ഷാജിയുടെ ഈ വിജയഗാഥ, സ്വപ്നം കാണുന്ന ഏതൊരു മലയാളി ചെറുപ്പക്കാരനും ഒരു വലിയ പ്രചോദനമാണ്.